Leucemia é uma doença que se caracteriza pelo acúmulo de células anormais, que não completaram a sua maturação na medula óssea.
É na medula onde se formam as células sanguíneas. Essas células são diferentes no aspecto e não funcionam normalmente.
A presença das células anormais prejudica ou impede a formação na medula, dos glóbulos brancos (responsável pela defesa do organismo contra infecções), glóbulos vermelhos (que levam oxigênio dos pulmões para abastecer os tecidos) e plaquetas (células especializadas em estancar sangramentos).
Daí o aparecimento dos principais sintomas: anemia, infecções e hemorragias. A leucemia progride rapidamente e o tratamento deve ser iniciado imediatamente após o diagnóstico.
Classificação
Podemos classificar a leucemia em basicamente dois tipos: mielóide e linfóide. De acordo com o grau de maturação das células defeituosas a leucemia é classificada em subtipos que facilita o estudo da evolução da doença e resposta a novos tratamentos.
- Leucemia linfóide
É o tipo mais comum em crianças correspondendo a 75% das ocorrências. Conta com alto índice de cura que chega a 80% dos casos. - Leucemia mielóide
Menos comum em crianças com índice de ocorrência em torno de 25% do total de casos de leucemia infantil.
Principais Sintomas
Alguns dos principais sintomas apresentados são comuns a doenças mais simples.
Por isso é importante ao identificar esses sinais, que se procure orientação médica para que se possa fazer o diagnóstico correto.
- Falta de apetite;
- Comprometimento das ínguas;
- Aumento do baço e fígado;
- Dor nos ossos ou nas articulações;
- Palidez;
- Manchas arroxeadas;
- Sangramentos não ligados a traumas e febre;
- Febre.
(Fonte: INCA – Adaptado por Dr. Francisco Pedrosa, oncologista pediatra – CRM 1464)